Я всегда был уверен, что Mace the Ace (Крис Мэйсон) проявит себя на Чемпионате Мира, ведь на World Grand Prix в Ирландии он, несомненно, выглядел великолепно.

Но из-за Cockney Jock Джейсона Кларка из Шеппардс Буш (район Лондона – прим. пер.) Мэйсону определённо пришлось не сладко в первом сете.

Кларк успешно закрыл 121 через булл и выиграл сет 3-0 со средним набором в 94 очка.

Мэйсон на это бурно отреагировал. Он недавно узнал, что его дед Джон Скоч был первоклассным швейцарским шеф-поваром, так что благодаря кулинарному таланту в своих генах он быстренько заварил такую кашу!

Мэйс выиграл ВОСЕМЬ легов подряд и одержал победу в феноменальном финальном сете.

В этом сете его средний набор был 104,6, он был молниеносен и хладнокровен – в его игре была и самонадеянность Бристоу, и уязвимость Джоки Уилсона, и невероятная техника Тэйлора.

В интервью с Дэйвом Кларком со Sky Sports он снова был задумчивым, показав себя зрелым мужчиной, у которого большая часть переживаний уже позади.

Я считаю, что он безусловно вырвется из числа аутсайдеров турнира.

Все знают, что был период, когда у очень талантливого Гавайи 501, или Уэйна Мардла - так его знают некоторые из вас, были проблемы с выбором образа для турниров.

В игре с Марком Уолшем из Хартфордшира, который от турнира к турниру становится всё сильнее, Уэйн постарался угодить фанатам его гавайской рубашки.

Он раз за разом попадал в сектор пять, целясь в утроение 20, и уже проиграл два сета вчистую.

Тем не менее борьба обострилась в третьем сете – после закрытия 130, а Уэйн принял на вооружение старинный северный девиз «всё или ничего», который у игроков из Америки больше известен как «показать голый зад» - поставить на кон всё, надеясь на свой талант и удачу.

И это окупилось, хотя Мардл потратил девять дротиков на удвоение в пятом сете и позволил Уолшу отыграть один лег, но его талант помог в конце концов одержать победу 4-2 в нелёгкой борьбе.

Постоянство – это то, что любой шоумен со времён Джоки Вилсона старается проявить на сцене, но всё же 84 очка среднего набора – это не достаточно хорошо для весёлого сёрфера из Ромфорда.

Матч дня по мнению Сида.

Многие годы я утверждал, что Mace the Ace (Крис Мэйсон – прим.пер.) проявит себя на World Championship, но очень неустойчивый характер вечно подводил парня. Дэйв Аскью заставил Мэйсона призадуматься в первом сете матча, закрыв леги за 14, 14 и 16 дротиков и закончив сет со средним набором в 102,5 очка.

Пару лет назад этого было бы достаточно, чтобы Мэйсон начал волноваться, нахмурился и стал в позу, но сейчас – совсем другое дело. Он с удовольствием взялся за работу и стал выбивать потолок за потолком.

Ситуация накалилась до предела при счёте 3-3 по сетам, и тогда Мэйсон проявил свои лучшие качества – закончив матч двумя удвоениями 20. Это была не бравада, а вполне продуманный шаг для игрока, который уверен, что попадёт в такую лёгкую цель.

В итоге Мэйсон выиграл матч со счётом 4-3, 16 раз попав 180. Профессиональный дартс всегда был зрелищным, а теперь в игре Мэйсона добавилась и зрелость, и я считаю, что у него достаточно времени, чтобы завоевать пару мировых титулов.

Фил Тэйлор начал свой путь на Чемпионате по дартс со среднего набора в 118,5 очков в первом сете в матче с Алексом Роем. Также он дважды попал 180, 177 и закрыл лег за 10 дротиков через булл.

Это было предупреждение для всех новичков: «Держитесь, парни!».

В прессе прозвучал вопрос: «Является ли Уэйн Мардл настоящим шоуменом?» Но явное противоречие между игрой в дартс для зрителей и игрой в дартс против мишени загнали сёрфера из Ромфорда в угол.

Уэйн покончил с прошлым в победном мачте со счётом 4-3 с Полом Вильямсом из Болтона. Его техника броска запястьем, из-за которой в прошлых играх дротик летел в утроение пяти, на этот раз помогла точно попадать в 60.

Во время перерывов на рекламу он был спокойнее, чем Боб Хоуп, и совсем не играл перед зрителями.

В начале игры он закрыл 167 очков, затем, образно говоря, попробовал Вильямса на зуб, после чего показал себя во всей красе.

Его отец Билли очень серьёзно поговорил с ним перед матчем и убедил показать высший класс игры в дартс, а не его обычную небрежную манеру бросать дротики.

Он открыто говорил о своих проблемах в интервью с Дэйвом Кларком на Sky Sports, и я с нетерпением жду, когда мы увидим в восьмёрке зрелого, но по-прежнему яркого Мардла.

Определились восемь игроков такого важного четвертьфинала Ladbrokes.com World Darts Championship – и вот что думает Сид Geordie Lip Уодделл об оставшихся игроках.

Я считаю, что Колин Ллойд из Юникорн окажется сильнее восстанавливающегося Уэйна Мардла. Я говорил с Мардлом после его победы прошлым вечером, и он сказал: «Впредь больше никто не назовет меня паяцем у мишени».

Но учитывая серьёзную поддержку его разноцветных фанатов, я считаю, что Уэйн даст достойный отпор.

Марк Дадбридж, по моему мнению, дартсмен мирового класса, особенно если учесть его блестящий путь к финалу в Блэкпуле. Я не уверен, что Денис Овенс с его высоким уровнем игры сможет удержать Марка. Дадбридж представляет собой идеального дартсмена – очень милого в жизни и настоящего киллера перед мишенью.

Новый год я встречал с приятелями Тэйлора, все они уверенно смотрят в будущее. И я тоже считаю, что Фил легко одержит победу над Кевином Пэйнта.

Хотя до сих пор Энди Гамильтон из Стоука играл блестяще, я думаю, что 57-летний Боб Андерсон сможет продлить своё «бабье лето» в холодных лучах прожекторов Essex Marshes и продёт в полуфинал.

Новости из комментаторской: ветераны Дэйв Ланнинг и Сид Уодделл глотают Стрепсилс тоннами, но Джон Гвинн и Стюарт Пайк готовы заполнить любой вынужденный перерыв в потоке их речей, и парни уже могут отметить 60 часов комментирования. Для сравнения, у людей в Фримли Грин работа – это лишь лёгкая разминка горла по пару часов в день. Но я вряд ли бы согласился поменяться с ними местами!!!

Боб Андерсон из Юникорн не был фаворитом зрителей в этом матче, возможно из-за своего возраста – 57 лет. И два сета казалось, что Ронни «Ракета» Бакстер взял достаточный темп для победы над Limestone Cowboy.

Затем у Ронни настал момент, когда он сделал несколько небрежных бросков, примерно с дюжину, и Боб начал наступать с уверенностью танцора танго на ковровом покрытии.

Он закрыл 116 и 131 очков, а в своём интервью после матча очень выразительно говорил о том, что всё еще держит марку, и как опытный дартсмен может противостоять юным игрокам.

Если у дартс появится своя Галерея славы, как у бейсбола и баскетбола в Америке, я его поставлю в один ряд с Риисом, Лоу, Эвансом и Бристоу.

Я не могу представить, что Боб Андерсон возьмёт больше трёх сетов у The Power в дартс битве звёзд Юникорн.

Тэйлор ещё не достиг наивысшей скорости по причинам, мне непонятным, но уже сейчас у него трижды был средний набор выше 100 очков, и того же я ожидаю сегодня.

Ужасные скандалы после его победы над Кевином Пэйнта, мне кажется, уже перешли всякие границы. По всей видимости, когда Пэйнта увидел, как Фил закончил матч попаданием в булл, он воспринял это как ещё одну насмешку, но если есть возможность закончить лег через булл – почему бы не сделать это?

И до этого эти дартсмены недолюбливали друг друга, особенно если вспомнить турнир в Лас-Вегасе пару лет назад, когда Кевин сказал, что Фил едва не наступал ему на пятки сразу же после бросков.

Я уверен, что ссора только раззадорила Фила и принесла разочарование Кевину.

Автор Сид Уодделл (Sid Waddell) 02 Января 2005 09:37

Я предполагаю, что Уэйн Мардл в этот вечер добьётся успеха. Он полностью развеял образ паяца, показав пару отличных выступлений.

Дадбридж – классный игрок, но я думаю, хоть он и окажет сопротивление, Мардл сможет добиться многого благодаря своей многочисленной армии фанатов.

Мой прогноз – счёт 6-3 в пользу Уэйна в невероятной шумной и яркой атмосфере дартс-турнира.

Автор Сид Уодделл (Sid Waddell) 03 Января 2005 09:36

Мне бы хотелось предсказать Филу Тэйлору крупную победу сегодня, но есть ряд признаков, указывающих, что он не только устал, но к тому же ещё практически трясётся от негативных эмоций, которые его переполняют после ссоры с Кевином Пэйнта.

Как следствие - его техника броска была не на высшем уровнем прошлым вечером, во время битвы с Бобом Андерсоном.

И я боюсь, что the Power придётся несладко сегодня.

Его соперник, Марк Дадбридж, выиграл у Джона Патта на этом же турнире год назад и проявил большую уверенность прошлым вечером, победив Уэйна Мардла. Он 13 раз сделал максимальный набор и в итоге победил со счётом 6-4 по сетам.

Но что мне нравится в Дадди больше всего, так это его спокойствие перед Тэйлором, и что-то вроде патологической воли к победе, которую Бристоу воспитывал в юном Тэйлоре.

Я думаю, что итоговый счёт будет 7-5, но я не готов сказать, кто же победит.

В неофициальной беседе мои врачи уверили меня, что болезнь моего горла уже под контролем, и Geordie Lip может приступать к работе, но только в полсилы.

Автор Сид Уодделл (Sid Waddell) 04 Января 2005 09:35

Ближе к полуночи дня финала я сидел с Филом the Power Тэйлором и его менеджером Стивом Моттерсхэдом, смакуя 12-ю победу вместе с пинтой светлого пива в гостиничном холле. Ярчайшая из звёзд Юникорн смеялся над моими мемуарами о том, как я помогал ему писать биографию. «Так вы никогда не съедите печёнку, сыр и луковые булочки, которые я для вас приготовил», - напомнил чемпион. «Они занимали целый чемодан», - продолжал вспоминать я. Фил был расслаблен после триумфа и безжалостно критиковал потуги на шутки Бобби Джорджа, которые раздавались из телика в углу.

Вспомним этот великий день…

Утро я провёл в своём номере, полоща горло тёплой солёной водой. Мой голос окончательно меня покинул после 35 часов выкрикивания счёта. Удивительно, но к пяти часам вечера, когда я приехал в Circus, мои слабые голосовые связки пришли в норму, и я решил первую половину финала просидеть тихо и спокойно. Чёрта с два! Указание режиссёра Рори Хопкинса было чётким: «Хоть сорви себе голос, Geordie Lip, - но зал зажги!». Что я и сделал. И теперь я снова вынужден глотать солёную смесь!

Но игра стоила сорванного горла. Зал бурлил как никогда раньше на моей памяти, полматча юный Марк Дадбридж держался наравне с Тэйлором. Он попал 180 с полдюжины раз, но раз за разом Фил отбирал победу в леге.
В третьем леге Дэйв Ланнинг и я были шокированы, когда одна дама принесла пять мясных пирогов, специально приготовленными шеф-поваром Марко Пьерре Уайтом. В перерывах между жеванием я комментировал, но, по крайней мере, в отличие от Дэйва Ланнинга я не заедал их пряным соусом.

При счёте матча 3-3 в эфире всё пошло своим чередом, и мы с Дэйвом вышли. В середине пятого сета Марк не попал в важное удвоение, а мощь Фила стала нарастать – и вот победа 7-4.

В своей речи the Power похвалил соперника – который, я думаю, завоюет мировой титул в ближайшие пять лет – и сказал, что завоевал победу благодаря опыту. Как будто футбольная команда осталась в лиге благодаря победе, хоть и играла из рук вон плохо. В матчах с Бобом Андерсоном и Марком мы увидели, как the Power умеет ловить момент, даже когда удача не совсем на его стороне. Но путь труден, когда ты поднимаешь дартс на новую высоту – ещё никто не завоевывал 5 мировых титулов, не говоря уж о 12!

The Power – величайший дартсмен всех времён. А это уже достижение.